En la competitiva industria del juego actual, las nuevas empresas buscan constantemente formas innovadoras de financiar sus proyectos. Los métodos tradicionales, como buscar capital riesgo o solicitar préstamos comerciales, ya no son las únicas opciones. El crowdfunding se ha convertido en una herramienta poderosa que ofrece a los desarrolladores de juegos una vía única para obtener financiación y, al mismo tiempo, construir una comunidad sólida en torno a sus proyectos. En este artículo, exploraremos cómo el crowdfunding beneficia a las startups de la industria del juego, abordando sus ventajas, los diferentes tipos de crowdfunding y ejemplos de historias de éxito que han transformado pequeños proyectos en fenómenos globales.
¿Qué es el crowdfunding?
En esencia, el crowdfunding es un método para recaudar pequeñas cantidades de dinero de un gran número de personas, generalmente a través de plataformas en línea. Este enfoque colectivo de financiación permite a los creadores, incluidas las nuevas empresas de juegos, presentar su proyecto al público y solicitar apoyo en forma de contribuciones monetarias. Un sitio de financiación colectiva facilita este proceso al permitir que personas y organizaciones alcancen sus objetivos financieros a través de propuestas y contribuciones interesantes. A cambio, los contribuyentes suelen recibir recompensas o incentivos, como acceso anticipado a un juego o contenido exclusivo, según el tipo de financiación colectiva utilizada.
Para las nuevas empresas de juegos, los juegos de financiación colectiva se han convertido en una forma de evitar a los inversores tradicionales y conectarse directamente con jugadores y seguidores potenciales. Permite a los desarrolladores obtener capital sin sacrificar la propiedad o el control creativo de sus proyectos. Además, las plataformas de financiación colectiva conectan a los empresarios con inversores acreditados para asegurar el capital, detallando las diferentes opciones de financiación disponibles según los tipos de negocio y los objetivos de financiación. Además, el crowdfunding proporciona una línea directa para recibir comentarios y participación de la comunidad, lo que ayuda a los desarrolladores a perfeccionar sus juegos mientras aún están en producción.
Las principales plataformas de financiación colectiva, como Kickstarter y StartEngine, facilitan la financiación de proyectos para diversos usuarios, como emprendedores y creativos, al tiempo que establecen ciertas directrices y ofrecen apoyo para garantizar el éxito de las campañas de recaudación de fondos.
Tipos de financiación colectiva
Existen varios tipos de crowdfunding, cada uno con sus características y beneficios únicos. Los tipos más comunes de crowdfunding incluyen:
Crowdfunding de acciones: este tipo de crowdfunding implica recaudar fondos a cambio de acciones o propiedad de una empresa. Es particularmente atractivo para nuevas empresas y empresas que buscan recaudar mayores sumas de dinero y al mismo tiempo ofrecer a los inversores una participación en el futuro de la empresa.
Crowdfunding basado en recompensas: en este modelo, los patrocinadores aportan dinero a cambio de recompensas, como acceso temprano a un juego, contenido exclusivo u otros incentivos. Esta es una opción popular para las nuevas empresas de juegos, ya que les permite ofrecer beneficios tangibles a sus seguidores.
Crowdfunding basado en donaciones: este tipo consiste en recaudar fondos para una causa o proyecto sin ofrecer recompensas ni incentivos. A menudo se utiliza para proyectos caritativos o iniciativas impulsadas por la comunidad.
Crowdfunding basado en deuda: también conocido como préstamo entre pares, este modelo implica recaudar fondos a través de préstamos o instrumentos de deuda. Los patrocinadores prestan dinero para la recaudación de fondos con la expectativa de que se les devuelva con intereses.
Los beneficios del crowdfunding empresarial para las empresas emergentes de juegos
Acceso directo a financiación sin préstamos ni inversores tradicionales
Uno de los beneficios más obvios del crowdfunding para las nuevas empresas es la capacidad de obtener capital sin endeudarse ni renunciar al capital de la empresa. Muchos métodos de financiación tradicionales, como el capital de riesgo o los préstamos bancarios, exigen que las empresas emergentes cedan cierto nivel de control o propiedad a cambio de financiación. El crowdfunding, por otro lado, permite a los desarrolladores mantener el control total de sus proyectos y al mismo tiempo obtener el apoyo financiero que necesitan.
Por ejemplo, con plataformas como Gameflip y otras, las nuevas empresas de juegos pueden presentar sus ideas directamente a posibles patrocinadores. Esto les permite llegar a una audiencia global, y a menudo recaudan más fondos de los que podrían obtener a través de inversores locales o solicitudes de préstamos. Además, proporciona un enfoque de financiación más democrático, dando a la comunidad de jugadores en general la oportunidad de apoyar los proyectos en los que creen.
Construyendo una comunidad en torno al juego
Otro beneficio importante del crowdfunding es la oportunidad de construir una comunidad en torno al juego incluso antes de su lanzamiento. Al interactuar directamente con los patrocinadores, los desarrolladores de juegos pueden crear un sentido de propiedad y entusiasmo entre sus seguidores. Esta interacción temprana con jugadores potenciales ayuda a fomentar una base de seguidores leales que es más probable que promuevan y defiendan el juego a medida que avanza.
Además, las campañas de financiación colectiva a menudo permiten a los patrocinadores brindar comentarios durante el proceso de desarrollo. Esto no sólo garantiza que el producto final resuene entre su audiencia, sino que también crea una sensación de colaboración entre los desarrolladores y la comunidad. Este compromiso directo puede generar marketing de boca en boca, donde los patrocinadores promueven activamente el juego dentro de sus redes, lo que genera una exposición más amplia y un lanzamiento más exitoso.
Validar el concepto antes de la producción
Antes de invertir mucho tiempo y dinero en un proyecto, los desarrolladores necesitan saber si hay suficiente demanda para su idea. Una de las mejores formas de medir esto es mediante el crowdfunding. Una campaña de financiación colectiva exitosa puede actuar como prueba de concepto, demostrando que existe demanda en el mercado para el juego incluso antes de que esté completamente desarrollado.
Para las nuevas empresas de juegos, esta validación es invaluable. No sólo proporciona seguridad a los desarrolladores de que su proyecto es viable, sino que también atrae a futuros inversores potenciales que ven el éxito de la campaña como una indicación del potencial del juego. En algunos casos, los estudios o inversores más grandes pueden incluso intervenir después de ver la acogida positiva que recibe un juego a través del crowdfunding.
Marketing y exposición
Las plataformas de crowdfunding no son sólo herramientas para recaudar dinero; también son potentes motores de marketing. Lanzar una campaña en una plataforma importante como Kickstarter, Indiegogo o Gameflip pone a una startup de juegos frente a una audiencia global. Las campañas suelen recibir la atención de los medios, con sitios web de juegos y personas influyentes que cubren nuevos proyectos interesantes. Incluso las campañas fallidas pueden generar una exposición valiosa que podría generar oportunidades futuras.
El crowdfunding también brinda a las startups la oportunidad de probar sus estrategias de marketing. Una campaña bien ejecutada, completa con videos promocionales, participación en las redes sociales y elementos visuales llamativos, puede atraer a miles de patrocinadores y clientes potenciales. Para las nuevas empresas de juegos que carecen de recursos para la publicidad tradicional, las campañas de financiación colectiva suelen ser la primera introducción de su proyecto a la comunidad de jugadores en general.
Modelos de financiación flexibles
Los diferentes tipos de modelos de crowdfunding ofrecen distintos niveles de flexibilidad, según las necesidades de la startup. Veamos los tipos de crowdfunding más utilizados por las startups de juegos.:
Crowdfunding basado en recompensas: los patrocinadores aportan dinero a cambio de recompensas, como acceso temprano al juego, contenido exclusivo u otros incentivos. Este es uno de los tipos más populares para las nuevas empresas de juegos, ya que permite a los desarrolladores ofrecer beneficios tangibles a sus seguidores.
Crowdfunding de acciones: en este modelo, los patrocinadores reciben una parte de la empresa a cambio de su inversión. Este tipo de financiación colectiva es más adecuado para empresas que buscan recaudar mayores sumas de dinero y están dispuestas a ofrecer acciones a cambio. Plataformas como StartEngine se especializan en crowdfunding de acciones, conectando a nuevas empresas con inversores interesados en participar en el futuro de la empresa.
Crowdfunding basado en donaciones: los seguidores donan dinero sin esperar nada a cambio. Si bien este modelo es menos común en la industria del juego, se puede utilizar para proyectos más pequeños o esfuerzos caritativos de desarrollo de juegos.
La disponibilidad de estos diversos modelos de financiación significa que las nuevas empresas de juegos pueden elegir el enfoque que mejor se alinee con sus objetivos y recursos.
Juegos famosos de financiación colectiva financiados con éxito: estudios de caso
Varios videojuegos de gran éxito comenzaron a través del crowdfunding, lo que proporciona ejemplos concretos de cómo este modelo de financiación puede beneficiar a las empresas emergentes. Muchos de estos juegos se financiaron con éxito a través de plataformas como Kickstarter y Crowd Supply, lo que demuestra la eficacia del crowdfunding para ayudar a los emprendedores a recaudar capital. Aquí hay algunas historias de éxito notables::
Broken Age: Desarrollado por Double Fine Productions, Broken Age fue uno de los primeros éxitos de alto perfil del crowdfunding en la industria del juego. La campaña de Kickstarter recaudó más de 3 millones de dólares de 87.000 patrocinadores, superando con creces su objetivo inicial. El éxito del juego abrió la puerta para que más desarrolladores independientes exploraran el crowdfunding como una opción viable para el desarrollo de juegos.
Star Citizen: Como se mencionó anteriormente, Star Citizen es uno de los juegos de financiación colectiva más exitosos de todos los tiempos. Con más de 500 millones de dólares recaudados de más de 4 millones de patrocinadores, Star Citizen ha creado una comunidad masiva en torno a su ambicioso juego de exploración espacial. El juego aún está en desarrollo, pero su éxito récord de financiación colectiva demuestra el potencial de este modelo de financiación.
Divinity: Original Sin 2: Divinity: Original Sin 2 de Larian Studios fue financiado colectivamente a través de Kickstarter, recaudando más de $ 2 millones. El juego se convirtió en un éxito comercial y de crítica, elogiado por su profunda jugabilidad y su rica narración. El crowdfunding no solo permitió crear el juego, sino que también permitió a Larian Studios mantener el control creativo sobre el proyecto, lo que resultó en uno de los mejores juegos de rol de la década y se convirtió en el primer paso hacia la revolución que fue Baldur's Gate 3.
Para las nuevas empresas de juegos, el crowdfunding ofrece una forma única y poderosa de recaudar fondos, validar ideas, construir una comunidad y comercializar sus proyectos a una audiencia global. Plataformas como Gameflip y StartEngine brindan a los desarrolladores de juegos la oportunidad de conectarse directamente con los patrocinadores, ofreciendo un enfoque de financiación colaborativo y democrático. Dado que varios juegos notables han tenido éxito a través del crowdfunding, está claro que este modelo ha revolucionado la forma en que las nuevas empresas de juegos dan vida a sus ideas.
Al aprovechar los beneficios del crowdfunding, las nuevas empresas de juegos pueden superar obstáculos financieros, interactuar con su audiencia y, en última instancia, lanzar proyectos exitosos que resuenen entre los jugadores de todo el mundo.
Foto destacada de John Schnobrich @ Unsplash.